Для чего нужен дисковод
Зачем дисковод на современном компьютере?
Оптические приводы читают и записывают данные на компакт-диски, таких как CD, DVD и BD (Blu-ray носители), каждый из которых содержит больше информации, чем доступные ранее варианты переносных носителей, такие как дискета. Оптический дисковод обычно называется другими именами, такими как дисковод, ODD (аббревиатура), CD, DVD или BD дисковод.
Некоторые известные производители оптических носителей включают LG, Memorex и NEC. Одна из этих компаний, вероятно, произвела ваш компьютер или оптический привод другого устройства, даже если никогда не видите их имя на самом диске.
Описание дисковода оптических дисков
Задняя часть оптического привода содержит порт для кабеля, который подключается к материнской плате. Тип используемого кабеля будет зависеть от типа привода, но почти всегда входит в комплект поставки привода. Также есть подключение к источнику блока питания.
Большинство дисководов имеют перемычки на задней панели, которые определяют, как материнская плата должна распознавать дисковод при наличии более одного. Эти настройки различаются и зависят от привода, поэтому уточните подробности у производителя оптического привода.
Форматы носителей для оптических дисков
Большинство оптических приводов могут воспроизводить и/или записывать большое количество дисков разных форматов.
«R» в этих форматах означает «записываемый», а «RW» означает «перезаписываемый». Например, диски DVD-R могут быть записаны только один раз, и данные на них не могут быть изменены, только прочитано. DVD-RW похож, но так как это перезаписываемый формат, вы можете стереть содержимое и записать в него новую информацию позже, так часто, как вам хочется.
Записываемые диски удобны, если кто-то заимствует диск с фотографиями, и вы не хотите, чтобы они случайно удалили файлы. Перезаписываемый диск может быть полезен, если вы храните резервные копии файлов, которые вы в конечном итоге сотрете, чтобы освободить место для новых резервных копий.
Диски с префиксом «CD» могут хранить около 700 МБ данных, в то время как DVD могут хранить около 4,7 ГБ (почти в семь раз больше). Оптические диски Blu-ray занимают 25 ГБ на слой, двухслойные диски BD могут хранить 50 ГБ, а тройной и четырехслойный слои в формате BDXL могут хранить 100 ГБ и 128 ГБ соответственно.
Рекомендуется ознакомиться с руководством по эксплуатации оптического привода перед покупкой носителя в виде компакт-диска, чтобы небыло проблем несовместимости.
Как использовать компьютер без дисковода
Некоторые компьютеры больше не поставляются со встроенным дисководом, что считается проблемой, если у вас есть оптический носитель, который хотите прочитать или записать. Но существуют внешние устройства для чтения компакт-дисков.
Первым решением может быть использование другого компьютера с дисководом компакт-дисков. Можно скопировать файлы с оптического носителя на флэш-накопитель, а затем скопировать файлы с флэш-накопителя на компьютер, который нуждается в них. Программное обеспечение для копирования DVD полезно, если нужно сделать резервную копию DVD на компьютере. Но этот тип установки не идеален для долгосрочной работы, и у вас может даже не быть доступа к другому компьютеру с дисководом.
Если файлы на диске существуют в Интернете, например, драйверы принтера, всегда можно загрузить одно и то же программное обеспечение с официального сайта производителя или с другого ресурса загрузки драйверов.
Некоторым пользователям нравится использовать пластиковые носители для резервного копирования своих файлов. Возможно уже хранить копии своих данных даже без дисковода оптических носителей. Онлайн-сервисы резервного копирования предоставляют способ резервного копирования файлов в Интернете. Автономные инструменты резервного копирования можно использовать для сохранения файлов на флэш-накопителе, другом компьютере в сети или на внешнем жестком диске.
Если решили, что нужен дисковод для компакт-дисков, но хотите пойти простым путем и не открывать компьютер для его установки. Для этого приобретите внешний дисковод (см. Некоторые на AliExpress), который работает так же, как внутренний, но подключается к компьютеру снаружи через USB.
Дисковод
Применяемые в компьютерах дисководы используют в качестве съёмных носителей информации:
магнитооптические диски: MO размером 5.25 или 3.5 дюйма, упакованные в картридж.Первоначально дисководы могли работать только с одним типом и ограниченным числом форматов носителя, но более современные их модели обеспечивали обратную совместимость с более старыми носителями того же типа. Например, последние модели дисководов для дискет 3½″ работали с дискетами этого типа любого формата, а Blu-Ray-дисководы работают с большинством форматов CD и DVD.
Термин «дисковод» является неудачным переводом английского Disk Drive как «диск»+«водить», также по отношению к дисководам используется термин «привод» с указанием типа носителя. Если тип носителя не указывается, то подразумевается дисковод для дискет.
Связанные понятия
Накопи́тель на жёстких магни́тных ди́сках, или НЖМД (англ. hard (magnetic) disk drive, HDD, HMDD), жёсткий диск, винчестер — запоминающее устройство (устройство хранения информации) произвольного доступа, основанное на принципе магнитной записи. Является основным накопителем данных в большинстве компьютеров.
Упоминания в литературе
Связанные понятия (продолжение)
Прошивкой (англ. firmware, fw) называют содержимое энергонезависимой памяти компьютера или любого цифрового вычислительного устройства — микрокалькулятора, сотового телефона, GPS-навигатора и т. д., в которой содержится его программа.
Компьютерная ши́на (англ. computer bus) в архитектуре компьютера — подсистема, служащая для передачи данных между функциональными блоками компьютера. В устройстве шины можно различить механический, электрический (физический) и логический (управляющий) уровни.
Оптический привод. Ликбез
Оптический привод представляет собой устройство хранения данных с оптическим принципом считывания и записи. В качестве носителей оптический привод использует плоские многослойные диски диаметром 8 или 12 мм. Среди «оптики» можно выделить несколько основных типов данных устройств: CD-ROM, CD-RW, DVD-ROM, CD-RW-DVD, DVD-RW. Это далеко не все перечисленные типы оптических приводов, есть ещё Blu-ray и прочее, однако мы не ставим перед собой цели рассказать обо всех устройствах подобного типа, а хотим лишь затронуть основные из них, которые присутствуют на рынке и являются актуальными и не очень актуальными на сегодняшний день. Опять же, затрагивать тему Blu-ray и пр. бессмысленно, в Интернете огромное количество информации, посвящённой этому типу устройств. Ко всему прочему приводы Blu-ray на сегодняшний день достаточно дорогие и не пользуются большим спросом. Когда данные оптические приводы станут доступны для среднестатистического потребителя, мы обязательно рассмотрим их как потенциальный вариант покупки.
Начать своё повествование мы хотим с рассказа о типах оптических приводов.
Типы оптических приводов
CD-ROM
Самое простое из устройств подобного типа. Данный привод способен читать только обычные CD. Скорость большинства «современных» CD-ROM достигает 52х, реже максимальных для данного типа устройств 56х. Подробнее о скорости мы поговорим ниже. На сегодняшний день привод CD-ROM морально устарел и представляет интерес в самых исключительных случаях. Взять, к примеру, тот же офис и ограниченный бюджет. Даже сюда CD-ROM тяжело как-то вписать. Обычно в офисах есть локальная сеть, и купить один DVD-ROM-привод на один из персональных компьютеров более чем реально. Привлекательности в CD-ROM нет никакой, компакт-диски CD стоят не намного дешевле обычных DVD, а их ёмкость значительно меньше.
Следующий этап развития оптических приводов. CD-RW позволяет не только считывать информацию с обычных компакт-дисков, но и записывать её на матрицы CD-R и CD-RW. Актуальность CD-RW также под большим вопросом, только офис – и то в исключительных случаях.
DVD-ROM
Ещё один этап эволюции оптических приводов – теперь в вашем распоряжении устройство, способное читать не только обычные CD-диски, но и компакт-диски DVD. Скоростная формула устройства выглядит следующим образом: 16х для DVD и 52х для CD. Перспектива покупки DVD-ROM куда более радужна по сравнению с его прародителем в лице CD-ROM: очевидны примеры использования данного устройства для загрузки какой-либо информации или программного обеспечения с носителей DVD и CD.
DVD-CD-RW Combo
Так называемый Combo-драйв, который сочетает в себе функции таких устройств, как DVD-ROM и CD-RW и, соответственно, может записывать диски CD-R и CD-RW, считывать как обычные CD, так и DVD.
Некоторое время назад DVD-CD-RW был самым популярным оптическим приводом, однако перспективы его сомнительны. Эти устройства практически не выпускаются, хотя на рынке и присутствует очень маленькое предложение. Какая-никакая перспектива применения DVD-CD-RW видится нам в офисе или образовательном учреждении, когда нужно записывать диски CD-R и CD-RW и загружать информацию с CD и DVD-носителей, но бюджет очень ограничен, и хочется сэкономить хоть незначительную сумму денег.
DVD-RW
DVD-RW – несомненный лидер рынка оптических приводов на сегодняшний день. Данные устройства наиболее популярны на российском рынке информационных технологий. DVD-RW позволяет не только читать диски CD/DVD, но и записывать как обычные CD-R/CD-RW-носители, так и куда более ёмкие DVD-R/DVD-RW/DVD+R/DVD+RW. А в случае с Super-Multi-приводом к поддержке значительного списка форматов добавится ещё и DVD-RAM.
Перспектива и актуальность данного типа устройств не вызывают сомнений. За цену порядка 40-55 USD вы получаете оптический привод, который обладает достаточным для большинства потребителей функционалом. Без DVD-RW сложно представить современный домашний персональный компьютер.
DVD-RW с точки зрения поддержки форматов, возможностей и цены – наиболее привлекательное устройство на сегодняшний день. Если вы собираетесь приобрести оптический привод, то это, несомненно, должен быть именно DVD-RW.
От типа мы плавно переходим к формфактору оптических приводов.
Формфактор
Оптические приводы выпускаются в нескольких формфакторах. На российском рынке можно встретить данные устройства как во внутреннем исполнении, так и во внешнем.
Наиболее распространёнными являются внутренние приводы, которые устанавливаются в 5,25-дюймовый отсек обычного десктопного корпуса. Такие устройства наиболее популярны и востребованы рынком на текущий момент.
Среди таких устройств можно выделить два так называемых подтипа, которые характеризуются по возможности загрузки: лоточный и щелевой. В первом случае компакт-диск укладывается в выезжающий лоток; во втором просто засовывается в щель, и устройство забирает его.
Есть в продаже и оптические приводы, предназначенные для ноутбуков. Их формфактор также можно охарактеризовать как внутренний, однако выполнены они в так называемом Slim-исполнении, что, в общем-то, неудивительно, учитывая размеры современных мобильных персональных компьютеров.
Как и в случае с 5,25-дюймовыми устройствами, «Slim-оптика» имеет несколько вариантов загрузки носителей в драйв: щелевой и лоточный. Принцип тот же, стоит только оговориться, что лоток в Slim-приводах не выезжает автоматически, а лишь приоткрывается и впоследствии выдвигается вручную.
Внутренние приводы оснащаются двумя интерфейсами: Parallel ATA и Serial ATA. Если у вас достаточное количество портов Serial ATA, можно купить соответствующий оптический привод, однако особой разницы в быстродействии устройства вы не заметите. И всё же приятные бонусы в случае с использованием последовательного интерфейса есть: тонкий шлейф Serial ATA удобнее укладывать в корпусе, нежели 40 или 80-жильные IDE-аналоги, да и перспектива апгрейда не пугает: очень неприятно, что в один прекрасный день, поменяв системную плату, придётся покупать и новый привод. Тенденции к уменьшению IDE-разъёмов в современных материнских платах налицо, производители чипсетов уже не поддерживают Parallel ATA, это делают сами производители материнок, оснащая свои продукты чипами сторонних производителей.
Помимо внутренних оптических приводов существуют и внешние. Данные устройства подключаются к персональному компьютеру посредством интерфейса USB или FireWire. Дизайн таких устройств достаточно разнообразен – есть большие, угловатые модели в стиле «квадратиш-практиш-гут» с внешним блоком питания, требующие дополнительного питания от сети, есть и очень стильные Slim-модели, которые способны работать без дополнительного питания, довольствуясь тем, что есть в USB 2.0.
Доля рынка внешних оптических приводов невелика. Как правило, эти устройства используются вкупе с одношпиндельными ноутбуками, в которых драйв вообще отсутствует. Однако стоит оговориться, что таких ноутбуков немного.
Рассмотрев типы и формфакторы оптических приводов, стоит немного поговорить о форматах.
Немного о форматах и скорости
Вы уже могли заметить, что скорость чтения/записи оптических приводов измеряется в так называемых иксах: 1х, 16х, 48х. Стоит внести немного ясности и привязать так называемый икс к более конкретному параметру, измеряющему скорость. Так, для обычных CD-носителей скорость одного икса составляет 150 кбайт/с, а для DVD-дисков данный параметр уже составляет 1,385 Мбайт/с. Можно отметить ещё одну особенность в чтении компакт-дисков CD и DVD. Так, последние вращаются со скоростью, в три раза превосходящей скорость чтения обычных CD-носителей. Прибегнув в арифметике, нетрудно заметить, что 16х для DVD аналогичны 48х для CD.
Со скоростью более-менее разобрались, теперь давайте рассмотрим основные форматы, которые считывают/записывают современные оптические приводы.
CD – самые что ни на есть обычные штампованные компакт-диски, которые используются исключительно для чтения. Музыка, программное обеспечения и другая информация – все эти компакт-диски вы могли неоднократно видеть в различных магазинах. Максимальная ёмкость данного типа носителя составляет 700 Мбайт. Скоростные характеристики варьируются в диапазоне от 40х до 56x. Стоит отметить, что для большинства CD этот параметр составляет 40х, 40х с небольшим; 52х и 56х – это редкость. На столь высоких скоростях оптические приводы просто завывают, особенно если ещё и сам по себе носитель некачественный.
CD-R –компакт-диски для разовой записи информации. По скоростным характеристикам для параметра чтения аналогичны CD-собратьям. Что касается записи, то максимальная скорость, на которой можно записать стандартный 700-мегабайтный CD-R, составляет порядка 40x и 48x, на практике это 3-4 минуты. Доступны и промежуточные значения скорости. То есть если ваш оптический привод не поддерживает столь высокие скорости записи или вы сами по каким-либо причинам не хотите записывать матрицы на максимально возможных иксах, можно ограничиться 1, 2, 4, 8, 16, 24, 32х.
CD-RW –перезаписываемые компакт-диски с ресурсом около 1000 раз. Ёмкость та же, что и у CD и CD-R, однако скорость считывания несколько ниже: большинство носителей считывается со скоростью 32x и 24x. CD-RW чётко привязаны к определённой скорости записи/перезаписи: CD-RW (1-4x), Hi-Speed CD-RW (4-12x), Ultra Hi-Speed CD-RW (12-24x) и Ultra Hi-Speed+ CD-RW (24-32x). Как видим, скоростной гибкости CD-R тут нет, однако не стоит огорчаться по этому поводу, современные оптические приводы поддерживают максимальные скорости записи/перезаписи для CD-RW и обратно совместимы с более медленными матрицами.
DVD-ROM –штампованные DVD-диски. Такие носители можно встретить в любом видеомагазине, продающем фильмы. В продаже встречаются как однослойные, так и двухслойные носители, которые отличаются ёмкостью: 4,7 Гбайт (однослойные) и 8,5 Гбайт (двухслойные). Максимальная скорость чтения составляет 16х.
DVD-R и DVD+R –DVD-матрицы для разовой записи информации ёмкостью 4,7 Гбайт. По скорости считывания такие компакт-диски аналогичны штампованным собратьям, 16х – это максимум, если оптический привод старый, то он может считывать DVD-R и DVD+R на меньших скоростях: 8x, 10x. Отличий между плюс-дисками и минус-дисками практически нет, эти обозначения остались со времён войны форматов, сегодня это всё уже неактуально, и современные оптические приводы поддерживают и плюсовые, и минусовые болванки.
Максимальная скорость записи данных носителей составляет порядка 16x, что соответствует временному промежутку 6,5 минут. Однако скоростная гибкость CD-R присуща и DVD-R, и DVD+R, поэтому вы можете записывать эти болванки на скоростях, ниже максимальных 16x: 1х, 2х, 4х, 8x.
DVD-R DL и DVD+R DL –этикомпакт-диски аналогичны DVD-R и DVD+R, но имеют не один слой, а два, и, как следствие, их ёмкость составляет порядка 8,5 Гбайт. По скорости чтения и скорости записи в значительной мере уступают своим однослойным прародителям: чтение – 8х, а в большинстве случаев это 4-6х, запись – 8x для DVD+R DL и 4x для DVD-R DL.
DVD-RW и DVD+RW –перезаписываемые компакт-диски с ограниченным ресурсом, а как же иначе. Ёмкость та же, что и у компакт-дисков DVD, DVD-R и DVD+R, – 4,7 Гбайт. Скорость записи составляет 8x для носителей DVD+RW и 6х для DVD-RW. Что касается скорости чтения, то она составляет 6-8x.
DVD-RAM –перезаписываемые носители ёмкостью 4,7 Гбайт. Главной особенностью компакт-дисков DVD-RAM является тот факт, что запись и чтение могут вестись одновременно. Также стоит отметить, что некоторые DVD-RAM имеют защитный картридж, который в значительной мере увеличивает срок жизни такого компакт-диска. Скорость чтения и скорость записи одинаковы и составляют 5х.
Retail и OEM
Оптические приводы, как и большинство комплектующих, могут поставляться как в OEM-варианте, так и в Retail. Большинство приводов, которые предлагают нам российские дистрибьюторы и ретейлеры, в основной своей массе поставляются в ОЕМ-варианте, то есть вы получаете устройства в пакетике – и ничего более. Существуют исключения, когда в придачу к пакетику в качестве бонуса идёт компакт-диск с Nero.
О дисководах и их использовании на современных компьютерах
Неотъемлемой частью жизни практически любого любителя ретро-компьютеров являются гибкие магнитные диски дискеты и накопители на гибких магнитных дисках дисководы. Что сегодня приносит свои проблемы. Если рабочие дисководы ещё можно найти в достаточном количестве, то вот с дискетами уже всё плохо. Практически нет в продаже, а что удаётся найти — по качеству ниже плинтуса. В прошлом году нашел в одном магазине три коробки — с трудом из них набрал десяток рабочих дискет, которые два форматирования пережили. А старые дискеты, хоть и были надёжней, свой срок жизни тоже имеют. Это первая проблема.
Вторая проблема в том, что даже если у вас есть достаточный запас дискет, то современные компьютеры уже не имеют возможности подключения дисководов, потому при необходимости что-то скопировать на ретро-компьютер превращается в проблему с разными вариантами решения.
Про варианты я тут и хочу написать, от хардкорных и дорогих до казуальных и не очень дорогих.
Hardcore mode on
Начну, пожалуй, с разного хардкора — для тех, кому необходима стопроцентная аутентичность носителей и для тех, кто возится с техникой, отличной от РС — всякими там коммодорами, амигами и прочими спектрумами, где формат дискет может отличаться от стандартов, принятых в мире х86.
Catweasel
Немножко из истории вопроса — где-то в середине нулевых существовала мультикарта на PCI, где в числе всего прочего имелись и контроллеры дисководов. Называлась Catweasel Mk4.
Но она уже ушла в историю, не производится, найти даже на барахолках практически невозможно, а даже если найдёте, то денег за неё заломят немеряно. Я где-то встречал сообщение от человека, который был готов купить примерно за 400 долларов, но продавать ему никто желанием не горел. На ebay последний аукцион закончился на 250 евро, до него — что-то порядка 380 евро (это именно MK4, более старые варианты там тоже продавались, но не особо дешевле). Потому устройство представляет интерес скорее для коллекционеров редкого железа, чем для тех, кто будет использовать его по назначению.
FC5025
FC5025 USB 5.25″ floppy controller — тоже штука, представляющая скорее теоретический, чем практический интерес.
Плата для подключения пятидюймовых дисководов через USB. Работало строго с 5,25″ дисководами, работало строго на чтение. В общем, штука не слишком функциональная и практически ушедшая в историю. По крайней мере, я не слышал, чтобы ей кто-то пользовался в сегодняшнее время. Хотя на сайте производителя ещё предлагают купить за 55$.
KryoFlux
Ну и нынешний всемогущий фаворит — KryoFlux.
Это USB-адаптер для подключения дисководов. Может работать почти с любыми дисководами, от 3″ до 8″, читать и писать практически любые форматы дисков в куче режимов… В общем, что тут описывать, лучше слово разработчикам предоставить:
Но это именно инструмент для работы с дискетами получается, а не полноценный дисковод — работает только с образами дисков в разных форматах. Просто скопировать пару файлов на дискету не выйдет. Зато если вам надо сделать образ какой-то старой дискеты — это самое то. Насколько знаю, если включить самое подробное чтение, что RAW-образ дискетки на 360 килобайт займёт у вас порядка 60 мегабайт. Стоит это устройство 100 евро, не особо дёшево, но и не то, чтобы сильно дорого, если ретро-компьютеры — серьёзное хобби.
SuperCard Pro
SuperCard Pro — несколько менее известный аналог KryoFlux. Работает по тому же принципу, стоит примерно тех же денег.
Больше заточен на чтение-запись дисков с защитой от копирования, в то время как KryoFlux больше позиционируется для архивирования старого ПО. 
Hardcore mode off
Если вышеперечисленные решения были для тех, кто всерьёз свою жизнь посвятил ретрокомпьютингу, то дальше перечислю варианты для тех, кто не хочет тратить много времени и денег, а просто хочет скопировать пару файлов на старый компьютер. Но тратить сотню евро и каждый раз создавать образ дискеты ему не хочется, предпочтительнее более казуальное решение.
Отдельный компьютер для записи дискет
Ну, что тут сказать… Можно, конечно. Взять откуда-то «из середины» компьютер, который будет небольшого размера, нормально поддерживать локальную сеть и при этом иметь дисковод. К примеру, ноутбук какой-нибудь времён третьих пентиумов. Но тут проблема будет в том, что появляется дополнительное довольно тяжелое звено — каждый раз заводить шарманку ради скидывания пары файлов на дискету будет очень лениво, по себе знаю.
USB-дисковод
Потому первое, что приходит в голову для работы с дискетами на современных компьютерах — это обычный USB-дисковод.
Стоит недорого даже новый, продаётся везде, элементарен в использовании. Большинству вполне достаточно.
Проблем две. Во-первых, такие дисководы ограничены форматом дискет 1.44, ограничение контроллера. Но на это можно закрыть глаза, на 95% РС стоят дисководы, которые нормально такой формат дискет понимают. Вторая проблема хуже — вы по-прежнему привязаны к физическим дискетам, которые смертны. Зачастую — быстро и внезапно смертны.
Переходник для подключения стандартного дисковода через USB
Это вариант предыдущего решения — в результате вы получаете тот же USB-дисковод, только на базе своего любимого флоппика.
Я про такое как-то вообще не задумывался, но одному знакомому владельцу синтезатора приспичило в свой новый i7 поставить именно свой любимый дисковод, на замену не соглашался. Как выяснилось, возможность такая имеется, причём не так уж дорого. Хотя не особо популярная, да и дороже, чем простой USB-дисковод. Достоинство — можно использовать свой любимый дисковод, можно поставить его внутрь корпуса, а не держать снаружи. Недостатки те же, что и у предыдущего варианта — контроллер используется тот же самый.
Эмулятор 3,5″ дисковода
И вот наконец-то пришли, пожалуй, к самому правильному решению для тех, кто хочет удобства, а не аутентичности — эмулятор дисковода, который позволяет избавиться от физических дискет, заменив их флэшкой.
Принцип использования — эмулятор ставится на ваш ретро-компьютер вместо дисковода — подключаясь к контроллеру FDD, а на флэшку записываются образы дискет. Кнопками переключаете номер образа (одна кнопка единицы, вторая десятки, обе вместе — сотни). Теоретически, можно от 0 до 999 номера задавать, но программное ограничение до 99. Хотя и так нормально.
Интерфейс программы для работы с образами на флэшке. Сама флэшка файловой системы не имеет, форматируется специально для использования в эмуляторе. По факту она представляет из себя просто последовательные «дампы» дискет, а кнопками на эмуляторе вы просто задаёте смещение — базовая прошивка очень простая.
При прямом подключении её к компьютеру она видна как USB-диск на 1,44 мегабайта и, в принципе, с этим «образом» вы можете работать напрямую с «большого брата», копируя туда файлы.
С остальными «дискетами» работа только через программу. Вы можете либо записать на определённое место образ, либо «Открыть дискету» в проводнике — тогда файлы оттуда будут скопированы на временную папку на жестком диске, вы сможете туда что-то добавить или удалить, а потом дать команду на обратную запись. Но бут-сектор при этом портится, потому загрузочные дискеты лучше не трогать.
Потом просто вставляете флэшку в ваш ретро-компьютер, выбираете нужную «дискету» и работаете как с обычным дисководом. Тут уже можно спокойно форматировать, копировать и удалять файлы напрямую, ничего при этом не портится. Скорость работы незначительно выше аппаратного дисковода, звуков устройство не издаёт.
Достоинства — уходите от физических дискет, что сильно упрощает жизнь. И не только любителям ретро-компьютеров. Подобные так же эмуляторы используются в промышленном оборудовании и музыкальных синтезаторах, где проще поменять устройство для загрузки файлов, чем менять само оборудование на более современное.
Недостатки — базовый и самый дешевый эмулятор работает только с дискетами на 1,44. Другие варианты (на 1,2, на 720к) продаются, но стоят дороже.
Для борьбы с недостатком существуют альтернативные прошивки. Мне показалась интересной FlashFloppy. Бесплатная, с открытыми исходниками, поддерживает тучу форматов образов и дисков.
Сам я пока до неё не добрался — просто нет необходимости, везде, куда ставились такие эмуляторы, использовались обычные дисководы на 1,44.
Так же можно и аппаратно доработать эмулятор — поменять экранчик, добавить спикер, присобачить ручку для быстрого переключения образов…