Европа в космосе что это
Европа – спутник Юпитера
Спутник Юпитера Европа представляет собой небесное тело, покрытое корой водного льда, под которым находится целый океан жидкой воды. По оценкам, его глубина составляет около 30 км. Глубже расположены залежи твердых горных пород и металлическое ядро.
Европа вращается вокруг своей планеты со скоростью 50 000 км/ч, облетая ее за трое с половиной суток. Как и наша Луна, она обращена к Юпитеру всегда одной стороной. По своему составу спутник напоминает планеты земной группы.
Европа имеет атмосферу, но достаточно разреженную. В ее составе есть даже кислород, однако из-за высокой разреженности давление на поверхности невероятно малое – примерно одна миллиардная доля земного.
Многие галилеевы спутники Юпитера образованы из диска пыли и газа, и Европа, скорее всего, не исключение.
Спутник Юпитера Европа
Поверхность
На поверхности Европы имеются хребты и кратеры, но их очень мало, и самые высокие холмы достигают не более 100 метров. В целом поверхность ровная, что является практически уникальным свойством среди подобных объектов. Лед на поверхности такой же ровный и чистый. Это значит, что он постоянно обновляется.
В основном по всей Европе расположены ледяные равнины. Скорее всего, они образованы из-за извержений криовулканов. Хребты образуются в процессе нароста льда, а кратеры являются следствием редких ударов метеоритов.
Поверхность Европы
Кроме льда здесь встречаются залежи солей, серы и железа. Благодаря этому трещины ледяной коры приобретают красный оттенок. Похожий цвет имеют и многочисленные пятна на поверхности Европы. Согласно, некоторым догадкам, они образовались вследствие воздействия более горячих слоев льда, находящихся внутри, на более холодные наружные.
Океан
Так как у Европы есть свое собственное магнитное поле, ему необходим токопроводящий слой. На эту «должность» идеально подходят залежи соленой воды, поэтому учеными и был сделан вывод о наличии на спутнике океана. Но это еще не все подтверждения: кора Европы была сдвинута на 80°, что говорит о ее непрочном прилегании к недрам.
Океан у Европы
Скорее всего, океан образовался вследствие действия силы гравитации Юпитера. Его состав может быть насыщен разными химическими элементами, согласно некоторым предположениям.
Есть ли жизнь на Европе
Наличие жидкой воды еще не говорит о том, что на Европе есть жизнь, но это дает большую надежду. В океане вполне могут существовать микробы и бактерии, которые зародились в его недрах. Также не исключается возможность наличия жизни и под слоем льда – если это правда, то, скорее всего, организмы прикреплены к нему, как водоросли. Но так как океан очень холодный и чрезвычайно соленый, то вероятность образования там жизни крайне мала.
Но эту вероятность может заметно повысить кислород, находящийся в океане. Также не исключается возможность занесения некоторых микроорганизмов падающими метеоритами.
Несколько лет назад на Европе была обнаружена перекись водорода, которая может стать источником энергии для бактерий. Были найдены и следы некоторых глинистых минералов (скорее всего, занесенных метеоритами), что тоже повышает вероятность зарождения живых организмов.
Европа
Прогулки по льдам
Для путешествия по льдам Европы понадобится парусник. Но парус нужен не обычный, а специальный, способный улавливать солнечный ветер. Не забудьте и защиту от радиации, коей там невероятно много. Даже нескольких минут хватит, чтобы получить смертельную дозу. Корпус парусника должен быть широкий и длинный, чтобы эффективно рассекать лед.
Также помните о крайне низкой температуре, поэтому выходить из капсулы вашего парусника совсем не рекомендуется. Главное не зевать и петлять мимо трещин и торосов. Если не обращать внимание на красные пятна кругом, можно подумать, что вы находитесь на Земле где-то в Антарктике. Только помните, что дышать в местной атмосфере у вас не получится.
Прогулки по льдам
Исследования Европы
Европу открыли еще в 1610 году Галилео Галилей и Симон Марий независимо друг от друга. Хотя открытие второго не подтверждено. Первые фотографии появились в семидесятых годах прошлого века, их сделали аппараты «Вояджер». Они смогли немного изучить поверхность и состав, что позволило предположить наличие жидкой воды на спутнике.
В 1994 году исследователи обнаружили на Европе кислород. К началу нового века было выявлено наличие радиации.
Вплоть до 2003 года зонд «Галилео» тщательно изучал Европу, приближаясь к ее поверхности на 201 км. Он еще раз подтвердил догадки о существовании океана. Во избежание попадания на Европу земных микроорганизмов, «Галилео» уничтожили в атмосфере Юпитера.
Более качественные фотографии этого спутника сделал зонд «Новые горизонты» в 2007 году, когда двигался к Плутону.
Планы изучения
Исследования Европы не закончены, и уже сейчас разрабатываются новые планы ее изучения. Для начала нужно узнать полный химический состав, а затем можно перейти к поиску форм жизни. Воплощение планов сильно усложняется радиационным фоном спутника, который в миллион раз выше, чем на нашей планете.
Чтобы исследовать океан Европы, нужны особые зонды. Существуют некоторые предложения по созданию двух специальных аппаратов, один из которых будет плавить лед, а второй изучать океан.
В 20-ых годах, которые только начались NASA планирует отправить новый зонд к этому спутнику Юпитера в рамках проекта Europa Clipper.
Подледная жизнь вне Земли: что мы знаем о Европе, спутнике Юпитера
Возможно, внеземная жизнь гораздо ближе к нам, чем кажется, поскольку жидкая вода, которая нужна для возникновения и и подднржания существования аналога земной жизни, не редкость в Солнечной системе. Так, уже доказано (или почти доказано) существование океанов жидкой воды у ряда спутников планет-гигантов.
Насколько известно, лед есть даже в кратерах самой близкой к Солнцу планете — Меркурии. Вероятно, там лед иногда тает, так что вода время от времени может образовываться и там, хотя, наверное, ненадолго. Но на Европе, спутнике Юпитера, жидкая вода совершенно точно существует под многокилометровой толщей льда. Может быть, там есть и жизнь, хотя это нужно доказать. Что нам известно об этом спутнике Юпитера?
Все началось с обнаружения гейзеров
О неоднородной поверхности Европы известно давно, как и о том, что ее поверхность — лед. Долгое время считалось, что спутник Юпитера покрыт многокилометровым слоем льда, так что спутник представляет собой нечто вроде снежка с каменным ядром внутри. Но, как оказалось, реальность гораздо интереснее — космический аппарат «Галилео» обнаружил признаки существования гейзеров над поверхностью Европы.
За время своей научной миссии он 11 раз облетел Европу с минимальным расстоянием от поверхности в несколько сотен километров. Изучив переданные аппаратом данные, ученые выяснили, что в нескольких случаях показания магнитометра очень сильно менялись. Так случилось, в частности, 16 декабря 1997 года, когда расстояние до поверхности спутника Юпитера составило всего 206 километров. Ученые предположили, что «Галилео» прошел через гейзер.
Орбитальный телескоп «Хаббл» помог доказать существование гейзеров. Ну а раз они есть, значит, подо льдом Европы — жидкая вода, и ее много. Она может быть (и скорее всего это так) соленой, причем соль может быть не поваренной, а «английской», т.е. это калийная соль. Но в любом случае есть далеко ненулевой шанс существования под поверхностью Европы жизни — хоть микроскопической, хоть многоклеточной.
Глубина океанов (вернее, океана) Европы может достигать 80-179 км, а значит, на спутнике Юпитера воды примерно в два раза больше, чем содержат все океаны Земли.
Какие ваши доказательства?
Конечно, у ученых нет прямых доказательств существования жизни на Европе, но зато есть косвенные, и это не один набор данных. В частности, в 2013 году исследователи Калифорнийского университета заметили следы присутствия перекиси водорода. Она необходима для процесса, который называется метаногенезом — образованием метана анаэробными археями.
Кроме ресурсов вроде перекиси для существования жизни нужна еще тепловая энергия. И она, скорее всего, тоже есть на Европе. Есть несколько предположений насчет возможности существования жидкой воды на Европе. Одна из них — гравитационное воздействие спутника с газовым гигантом. Европа вращается вокруг Юпитера, благодаря чему внутренние слои смещаются и деформируются под воздействием гравитации. Все это приводит к трению с генерацией тепла. Разогревается мантия луны Юпитера, которая нагревает придонные слои океана. Возможно, теплее всего на полюсах спутника — там должен генерироваться максимальный объем тепла.
Этот эффект называется «приливный разогрев» и не является уникальным в Солнечной системе. У ученых есть все основания считать, что приливный разогрев характерен и для других спутников планет-газовых гигантов. По мнению Йоахима Заура, планетолога из Кельнского университета, Европа — один из лучших кандидатов на обнаружение внеземной жизни, поскольку здесь жидкая вода взаимодействует с силикатной мантией. Это значит, что минеральные соединения вымываются, поставляя ресурсы для живых организмов (если они там есть, конечно).
Кроме трения, есть и еще одна возможность — вулканическая активность. Если подо льдом есть вулканы, то они создают необходимые для существования жизни условия. Примеры есть на Земле — это гидротермальные источники на дне океанов нашей планеты.
Еще есть далеко ненулевая вероятность попадания кислорода в воду. Некоторые ученые предполагают, что этот элемент образуется на поверхности Европы под воздействием солнечного ветра, а затем попадает в океан уже в ходе чисто геологических процессов. Правда, концентрацию кислорода в воде пока что определить невозможно — нужна специализированная миссия.
Что касается самой жизни, то о возможной конфигурации экосистем рассказывает созданный около 20 лет назад документальный фильм BBC «Естественная история инопланетянина» (Natural History of an Alien). Его создатели считают, что в основе трофической цепочки будут находиться хемотрофные бактерии. Они будут формировать слои органических отложений на дне океана, а другие живые организмы, будут этими отложениями питаться. Эти организмы — аналог травоядных организмов на Земле. Соответственно, будут существовать и хищники, которые могут быть похожими на акул.
Миссии? А пожалуйста
NASA запускает этап сборки и тестирования новой станции. Аппарат планируют отправить в 2024 году. Он будет исследовать ледяную поверхность и подледный океан спутника Европы.
Главная цель проекта Europa Clipper — изучение спутника Юпитера. Особый интерес для исследователей представляет как раз уникальный океан Европы. Сейчас почти никто не сомневается в его существовании.
Старт миссии нацелен на 2024 год. Аппарат запустит в космос ракета-носитель SLS. Продолжительность полета к спутнику составит 7 лет. Основная научная программа продлится 109 дней.
Основные ее характеристики:
Jupiter Icy Moon Explorer (JUICE)
Это многоцелевой проект, который предполагает изучение не только Европы, но еще и Ганимеда и Каллисто. Что касается Европы, то ученые планируют для JUICE 2 облета на высоте 400-500 км от поверхности спутника. К сожалению, полноценное изучение Европы потребует около 50-100 облетов, что пока не представляется возможным. Тем не менее, в течение 36 дней аппарат будет изучать Европу подробнейшим образом, находясь в непосредственной близости. И еще около года займут удаленные исследования. Цели изучения спутника Юпитера:
Если две миссии выше — утверждены, то другие, лишь предполагаемые, пока обсуждаются. Одна из наиболее интересных — проникновение через трещину под лед. Сделать это сложно, но возможно. Такая миссия будет включать два аппарата. Первый будет нести в себе второй, доставив его под лед.
Второй же может выглядеть как «плавучий вездеход», который успешно прошел испытания в 2019 году в озере близ Уткиагвика, Аляска.
Называется этот модуль Buoyant Rover for Under-Ice Exploration. Он сконструирован таким образом, чтобы не тонуть, а ползать по нижней части морского льда. У него положительная плавучесть, благодаря чему море прижимает его ко льду снизу, где он и ползает, собирая научные данные.
В ходе испытаний робот непрерывно находился подо льдом в течение 42 часов и 30 минут.
В целом, надежды ученых можно выразить словами специалиста из NASA, Мохита Мелвани Дасвани. Он занимается моделированием условий Европы, включая состав и физические свойства ядра, слоя силикатных пород и океана. Дасвани заявил следующее: «Европа — один из наших лучших шансов найти жизнь в нашей Солнечной системе. Миссия NASA Europa Clipper будет запущена в ближайшие несколько лет, и поэтому наша работа направлена на подготовку к миссии, которая будет изучать вопрос обитаемости Европы».
Спутник Европа
Европа входит в состав 4-х спутников Юпитера, открытых Галилео Галилеем. Каждый уникален и обладает своими интересными особенностями. Европа стоит на 6-й позиции по удаленности к планете и считается самой крошечной из галилейской группы. Обладает ледяной поверхностью и возможной теплой водой. Считается одной из наилучших целей для поиска жизни.
Обнаружение и имя
В январе 1610 года все четыре спутника заметил Галилей при помощи усовершенствованного телескопа. Тогда ему показалось, что эти светлые пятна отображают звезды, но потом он понял, что видит первые луны в чужом мире.
Ледяной спутник Юпитера – Европа
Имя досталось в честь финикийской дворянки и любовницы Зевса. Она была ребенком короля Тира и позже станет королевой Крита. Наименование предложил Симон Марий, который заявлял, что нашел луны самостоятельно.
Телескоп Галилея с рукописной отметкой увеличительной силы объектива
Галилео отказался использовать это имя и просто пронумеровал спутники римскими цифрами. Предложение Мария возродилось лишь в 20-м веке и обрело популярность и официальный статус.
Обнаружение в 1892 году Альматеи сместило Европу на 3-е место, а находки Вояджера в 1979-м – на 6-е.
Размер, масса и орбита
В радиусе спутник Юпитера Европа охватывает 1560 км (0.245 земного), а по массе – 4.7998 х 10 22 кг (0.008 от нашей). Также она уступает лунному размеру. Орбитальный путь практически круглый. Из-за показателя эксцентриситета в 0.09 средняя дистанция от планеты – 670900 км, но может приближаться на 664862 км и отдаляться на 676938 км.
Как и все объекты в галилейской группе, пребывает в гравитационном блоке – повернута одной стороной. Но, возможно, блокировка не полная и есть вариант для несинхронного вращения. Асимметрия во внутреннем массовом распределении могла привести к тому, что осевое лунное вращение происходит быстрее орбитального.
Сравнение размеров Земли, Луны и спутников Галилея
На орбитальный путь вокруг планеты тратит 3.55 дней, а наклон к эклиптике составляет 1.791°. Наблюдается резонанс 2:1 с Ио и 4:1 с Ганимедом. Гравитация от двух спутников вызывает в Европе колебания. Приближение и отдаление от планеты приводит к приливам.
Таким образом вы узнали, спутником какой планеты является Европа.
Основные параметры спутника Европа
1,79° к эклиптике
Приливной изгиб из-за резонанса может привести к нагреву внутреннего океана и активации геологических процессов.
Состав и поверхность
Поверхность делает Европу одним из наиболее гладких тел в системе. Располагает незначительным количеством гор и кратеров, потому что верхний слой молодой и остается активным. Полагают, что возраст обновленной поверхности – 20-180 млн. лет.
Художественное видение хлористых солей, пузырящихся в океане Европы
Но экваториальной линии все же немного досталось и заметны 10-метровые ледяные пики (пенитенты), созданные влиянием солнечных лучей. Крупные линии простираются на 20 км и обладают рассеянными темными краями. Скорее всего, появились из-за извержения теплого льда.
Есть также мнение, что ледяная корка может выполнять обороты быстрее внутренней части. Это значит, что океан способен отделять поверхность от мантии. Тогда ледяной слой ведет себя по принципу тектонических плит.
Среди других особенностей заметны линтикулы эллиптической формы, относящиеся к разнообразным куполам, ямам и пятнам. Вершины напоминают старые равнины. Могли сформироваться из-за талой воды, поступающей на поверхность, а грубые узоры – небольшие фрагменты более темного материала.
Европа, запечатленная миссией Галилео
При пролете Вояджера в 1979 году удалось разглядеть красновато-коричневый материал, укрывающий разломы. Спектрограф говорит, что эти участки богаты на соли и осаждаются через испарение воды.
Подповерхностный океан
Многие ученые уверены, что под ледяным слоем скрывается океан в жидком состоянии. На это намекают множество наблюдений и изгибы поверхности. Если так, то он простирается на 200 м.
Две модели структуры Европы
Но это спорный момент. Некоторые геологи выбирают модель с толстым льдом, где океан практически не контактирует с поверхностным слоем. Сильнее всего на это указывают масштабные лунные кратеры, крупнейшие из которых окружены концентрическими кольцами и наполнены свежими ледяными отложениями.
Периодически отмечают возникновение водяных струй, возвышающихся на 200 км, что в 20 раз выше земного Эвереста. Они появляются, когда спутник максимально отдален от планеты. Подобное наблюдают также на Энцеладе.
Атмосфера
В 1995 году аппарат Галилео зафиксировал на Европе слабый атмосферный слой, представленный молекулярным кислородом с давлением в 0.1 микро Паскаля. Кислород не обладает биологическим происхождением, а формируется из-за радиолиза, когда УФ-лучи из планетарной магнитосферы ударяют в ледяную поверхность и делят воду на кислород и водород.
Обзор поверхностного слоя выявил, что часть созданного молекулярного кислорода сохраняется из-за массы и силы тяжести. Поверхность способна контактировать с океаном, поэтому кислород может достичь воды и активировать биологические процессы.
Большой объем водорода уходит в пространство, формируя нейтральное облако. В нем практически каждый атом проходит через ионизацию, создавая источник для планетарной магнитосферной плазмы.
Исследование
Первыми полетели Пионер-10 (1973) и Пионер-11 (1974). Фотографии с крупным планом доставили Вояджеры в 1979-м, где передали изображение ледяной поверхности.
В 1995 году корабль Галилео приступил к 8-летней миссии по изучению Юпитера и ближайших спутников. С появлением возможности подповерхностного океана Европа стала интересным объектом для изучения и привлекла научный интерес.
Среди предложений по миссиям фигурирует Europa Clipper. Аппарат должен обладать радаром, пробивающимся сквозь ледяной покров, коротковолновой ИК-спектрометр, топографический тепловизор и ионно-нейтральный масс-спектрометр. Главная цель – исследовать Европу, чтобы определить ее пригодность для жизни.
Рассматривают также возможность спуска посадочного аппарата и зонда, которые должны определить океаническую протяжность. С 2012 года готовится концепция JUICE, которая пролетит над Европой и уделит время на изучение.
Обитаемость
Спутник планеты Юпитер Европа обладает высоким потенциалом для поиска жизни. Она может существовать в океане или гидротермальных воздуховодах. В 2015 году объявили, что морская соль способна покрывать геологические особенности, а значит жидкость контактирует с дном. Все это говорит о присутствии в воде кислорода.
Все это возможно, если океан теплый, ведь при низких температурах привычная нам жизнь не выживет. Также убийственным будет высокий уровень соли. Есть намеки на присутствие жидких озер на поверхности и обилие перекиси водорода на поверхности.
В 2013 году в НАСА объявили о находке глинистых минералов. Они могли появиться из-за кометного или астероидного удара.
Колонизация
Европа рассматривается как выгодная цель для колонии и преобразования. Прежде всего, на ней есть вода. Конечно, придется много бурить, но зато колонисты получат богатый источник. Внутренний океан также обеспечит воздухом и ракетным топливом.
Ракетные удары и прочие способы повышения температуры помогут сублимировать лед и сформировать атмосферный слой. Но есть и проблемы. Юпитер осаждает спутник огромным количеством радиации, от которой можно умереть за день! Поэтому колонию придется поместить под ледяной покров.
Гипотетический океанический криобот
Гравитация низкая, а значит экипажу придется бороться с физической слабостью в виде атрофированных мышц и разрушения костей. На МКС выполняют специальный комплекс упражнений, но там условия будут еще сложнее.
Полагают, что на спутнике могут жить организмы. Опасность в том, что прибытие человека принесет земные микробы, которые нарушат привычные для Европы и ее «жителей» условия.
Пока мы пытаемся колонизировать Марс, но о Европе не забудут. Этот спутник слишком ценный и обладает всеми необходимыми условиями для наличия жизни. Поэтому за зондами однажды последуют и люди. Изучите карту поверхности спутника Юпитера Европы.
Карта поверхности
Нажмите на изображение, чтобы его увеличить
Европа – спутник Юпитера
Когда Галилео Галилей открыл четыре больших спутника Юпитера – Ио, Европу, Ганимед и Каллисто более 400 лет назад, он произвел революцию во Вселенной. Открытие показало, что Земля не была центром всего движения в космосе. Теперь одна из этих лун может снова бросить вызов тому, что мы думаем о Вселенной и о нашем месте в ней.
Факты о спутнике Европа
Размер и расстояния спутника Европа
С экваториальным диаметром в 3 100 км, спутник Европа составляет около 90% от размера Луны. Поэтому, если бы мы заменили нашу Луну Европой, она была бы примерно такого же размера в небе, как и наша Луна, но намного ярче. Поверхность Европы состоит из льда и поэтому она отражает в 5,5 раз больше солнечного света чем наш спутник.
Спутник Европа вращается вокруг Юпитера на расстоянии около 671 000 км от планеты, которая сама вращается вокруг Солнца на расстоянии примерно 780 млн км или 5,2 а.е. Один а.е. – это расстояние от Земли до Солнца. Свет от Солнца идёт около 45 минут, чтобы добраться до спутника Европа. Из-за расстояния, солнечный свет примерно в 25 раз слабее на Юпитере и Европе, чем на Земле.
Орбита и вращение спутника Европа
Европа вращается вокруг Юпитера каждые 3,5 дня и фиксируется гравитацией к Юпитеру, поэтому обращен одной стороной к планете. Юпитер делает один оборот за 4 333 земных дня (или около 12 земных лет) вокруг Солнца. Экватор Юпитера (и орбитальная плоскость его спутников) наклонены относительно орбитального пути Юпитера вокруг Солнца всего на 3º (Земля наклонена на 23,5º). Это означает, что Юпитер вращается почти вертикально, так что планета, а также Европа и другие десятки спутников Юпитера не имеют сезонов, столь же экстремальных, как другие планеты.
Спутники Юпитера Ио, Европа и Ганимед находятся в так называемом резонансе. Со временем орбиты большинства крупных спутников или планет, как правило, становятся круговыми, но в случае этих трех спутников, резонанс производит вынужденный эксцентриситет, так как спутники встречаются в одной и той же точке на своих орбитах снова и снова, давая друг другу небольшой гравитационный буксир, который держит их орбиты от превращения в круговые.
Поскольку орбита спутника Европа эллиптическая (немного вытянута от круговой), ее расстояние от Юпитера варьируется и одна сторона спутника чувствует гравитацию Юпитера сильнее, чем его другая сторона. Величина этого различия изменяется по мере того, как Европа вращается вокруг орбиты, создавая приливы, которые растягивают поверхность спутника.
Приливные силы создают трещины на поверхности. Если океан Европы существует, то приливное нагревание может также привести к вулканической или гидротермальной активности на морском дне, обеспечивая питательными веществами, которые могут сделать океан пригодным для жизни.
Формирование спутника Европа
Большие Галилейские спутники Юпитера (Ио, Европа, Ганимед и Каллисто), образовались из оставшегося материала после того, как Юпитер конденсировался из первоначального облака газа и пыли, окружающего Солнце, в начале истории Солнечной системы. Эти четыре спутника, примерно того же возраста, что и остальная часть Солнечной системы – около 4,5 миллиарда лет.
На самом деле, Галилейские спутники иногда называют “мини-Солнечной системой”, так как они образовались из остатков Юпитера, подобных тому, как Земля и другие планеты, образованные из газа и пыли, остались от образования нашего Солнца. На этом сходство не заканчивается. Каждая планета во внутренней Солнечной системе менее плотна, чем их внутренний сосед — Марс менее плотен, чем Земля, которая менее плотна, чем Венера, которая менее плотна, чем Меркурий. Галилейские луны следуют тому же принципу, будучи менее плотными, чем дальше они от Юпитера. Уменьшающиеся плотность на больших расстояниях применима и к температуре.
Расстояние от Юпитера также определяет, насколько приливное нагревание галилеевских спутников изменяется. Ио, ближайший к Юпитеру, нагревается настолько, что это наиболее вулканически активное тело в Солнечной системе. Спутник Европа имеет слой льда и воды на вершине каменистой и металлической структуры, в то время как Ганимед и Каллисто имеют более высокие пропорции водяного льда и поэтому более низкие по плотности.
Структура спутника Европа
Как и наша планета, спутник Европа, имеет железное ядро, каменистую мантию и океан соленой воды. Однако, в отличие от Земли, океан Европы лежит под ледяной оболочкой толщиной от 15 до 25 км и имеет предполагаемую глубину от 60 до 150 км. Хотя доказательства существования внутреннего океана сильны, его присутствие ждет подтверждения со стороны будущей миссии.
Поверхность спутника Европа
Поверхность водяного льда спутника Европа покрыта длинными линейными трещинами. Основываясь на небольшом количестве наблюдаемых кратеров, поверхность этого спутника, составляет не более 40-90 миллионов лет, что является молодым в геологическом плане (поверхность Каллисто, другой из спутников Юпитера, оценивается в несколько миллиардов лет). Вдоль многих трещин Европы по всей ее поверхности красновато-коричневый материал, состав которого не известен, но, вероятно, содержит соли и соединения серы, которые были смешаны с водяным льдом. Этот состав поверхности может содержать ключи к потенциалу спутника как обитаемого мира.
Космический аппарат НАСА “Галилео” исследовал систему Юпитера с 1995 по 2003 год и заснял множество снимков Европы. Галилео показал странные ямы и купола, которые предполагают, что слой льда Европы может трескаться из-за тепла снизу. Длинные, линейные трещины часто имеют ширину всего 1-2 км, но могут растянуться на тысячи километров по поверхности Европы. Некоторые из этих переломов сложились в хребты высотой в сотни метров, в то время как другие разошлись на широкие полосы с несколькими параллельными переломами. Галилео также нашел регионы под названием “Хаос”, где разбитые, блочные пейзажи были покрыты таинственным красноватым материалом. В 2011 году ученые, изучающие данные Галилео, предположили, что эти места могут быть местами, где поверхность рухнула над линзовидными озерами, встроенными в лед.
Атмосфера спутника Европа
Европа имеет слабую атмосферу кислорода, но в 2013 году НАСА объявило, что исследователи, использующие космический телескоп Хаббла, нашли доказательства того, что Европа может активно выпускать воду в космос. Это будет означать, что она геологически активна в наши дни. Если это будет подтверждено последующими наблюдениями, плюмы воды могут быть изучены будущими космическими аппаратами, похожими на то, как Кассини пробовал шлейф лунного Энцелада Сатурна.